Frieda Ekotto sinh ra ở Cameroon và lớn lên ở Switzerland.[5] Ekotto nhận được bằng B.A. từ Colorado College năm 1986, và bằng tiến sĩ văn học so sánh từ Đại học Minnesota năm 1994. Bà đã giành được học bổng Chateaubriand danh tiếng để hoàn thành luận án của mình. Ekotto bắt đầu làm việc tại Đại học Michigan tại Ann Arbor vào năm 1994. Bà đã giữ các vị trí giảng viên và lãnh đạo tại Làng ngôn ngữ Concordia ở Minnesota, Đại học Công nghệ, Sydney[6] Sichuan University,[7] và Hiệp hội các trường đại học Wisconsin, Indiana và Michigan tại Aix-en-Provence, Pháp.[8]